Имя Нелли Каменевой увековечено мемориальной доской и галереей ее сценических портретов при входе в фойе театра. Там находится Малая сцена, которая носит ее имя. 13 октября на этой сцене состоялся спектакль «Александр Вертинский. Бал Господень » (инициатором появления которого и его «крестной матерью» была Нелли Ивановна семь лет назад) и вечер памяти выдающейся актрисы.

 

Все, кто говорил о Нелли Ивановне, отмечали ее высокий профессионализм, лидерские качества, любовь к своему делу, невероятное чувство ответственности, социальную и общественную активность и неангажированность.

 

Легкая на подъем, она держала себя в прекрасной актерской форме - все восхищались ее профессиональной памятью. Она была на удивление современна. Дух времени, его требования и изменения ощущала очень чутко.

 

При огромном уважении к прошлому - не жила им. Постоянно строила планы, наводила творческие мосты, искала спонсоров для различных театральных проектов. Много лет бессменно возглавляла художественный совет, формировавший репертуар театра, заинтересованно обсуждавший различные вопросы жизни коллектива. Человек, крайне субъективно выражавший свои симпатии и антипатии, могла все же пойти на разумный компромисс в интересах дела, а с годами научилась прощать и личных обидчиков. Отстаивая свою точку зрения до конца, она уважала достойных оппонентов и даже противников. Главное, чтобы в споре этические нормы были соблюдены, если даже каждый в итоге оставался при своих убеждениях. Сказать человеку все, что думаешь, не оскорбив, в этом и заключается интеллигентность.

 

Эрудиция, интеллект и воспитание позволяли ей свободно чувствовать себя, общаясь с представителями различных социальных и культурных слоев, от президента и академика до технического персонала, случайных знакомых и поклонников, подходивших к ней на рынке или в троллейбусе. Она очень дорожила этой непосредственной реакцией на свою работу рядовых зрителей.

 

Говорят, настоящий джентльмен тот, кто, находясь в темной комнате и наступив на кошку, назовет ее кошкой. В этом смысле Нелли Ивановна была настоящей леди: она не только не пользовалась ненормативной лексикой, но даже просто грубое, бранное слово в ее речи было немыслимо. И в ее присутствии этого не позволяли себе даже те, для кого такой способ общения, к сожалению, стал нормой.

 

Она была человеком действия - всегда осмысленного и продуманного. Самой трудной ролью, по ее признанию, была роль худрука театра, но она и с ней справилась с честью, как и со всеми ролями в своей жизни: и сценическими, и житейскими.

 

В начале 90-х, когда на пике развала и распада страны, Нелли Каменева возглавила коллектив, было много желающих воспользоваться растерянностью людей, правовой беспомощностью и прибрать здание театра к рукам. Немало радикально настроенных политиков и журналистов пытались на нее давить, заставить озвучивать их любимые лозунги и призывы. Она не свернула с магистральной линии служения русской культуре ни на шаг. Не изменила своему пониманию справедливости и долга.

 

Мягкая женственность в ней органично сочеталась со стальным внутренним стержнем. Это природное свойство. Может быть, интуитивно понимая это, ее отец, уходивший на фронт в первые дни Великой Отечественной войны, поручил ей, десятилетней девочке: «Береги маму!». Нелли Ивановна наказ отца выполнила безоговорочно. А потом почти десять лет ухаживала за парализованной матерью, дожившей, благодаря неустанным заботам дочери, чуть ли не до ста лет.

 

Нелли Ивановна очень боялась повторить материнский опыт болезни, но эта участь, к счастью, ее миновала. Она ушла, как рядовой боец, сраженный на поле боя. В роли графини Хлестовой, в костюме и парике, словно в воинской амуниции, на глазах сотен зрителей.

 

В сущности, ее судьба уникальна: как актриса она родилась на этой сцене, с ее же подмостков и ушла в вечность. Никто из присутствующих не верил в необратимость происходящего. Никто потом не воспользовался правом получить обратно в кассе деньги за билет. Глубокое уважение к высокой трагедии объединило всех в тот вечер.

 

Прощаться с ней пришло полгорода. Говорят, что смерть человека похожа на его жизнь. Невозможно представить себе Нелли Ивановну, доживающей свой век на чужой земле, вне ее родного города и коллектива. Она твердо знала, что ее последнее дыхание будет отдано этой сцене, с которой она не сходила более полувека.

 

Одесситка по рождению, всю свою сознательную жизнь она провела в Кишиневе. В ее трудовой книжке всего одна запись: актриса Государственного русского драматического театра имени А. П. Чехова. Про­жив жизни более 300 героинь с разными личными судьбами, счастливыми и не очень, она любила их всех, затрачиваясь эмоционально, находя оправдание их характерам и поступкам, как будто это были живые люди из плоти и крови, а не условные, придуманные персонажи.

 

После смерти мужа, отъезда за границу сына и внука у нее осталась одна семья, преданность которой она сохранила до последних дней: ее коллеги по театру, и сверстники, и молодежь. Обо всех она заботилась - чтобы были роли, чтобы достижения были по достоинству отмечены.

 

Многие юбилейные вечера своих товарищей по сцене она с удовольствием вела сама, делая это сердечно, тепло, с любовью. Поэтому в том, что эта любовь возвращается к ней и после ее ухода из жизни, нет ничего удивительного. Нелли Ивановна продолжает незримо присутствовать в делах театра, его заботах и победах.